日本における地球環境研究の発展〜これまでとこれから〜

2022年4月、西岡秀三先生（IGES参与・元NIES理事）が、第13回KYOTO地球環境の殿堂入り者として決定されました。西岡先生の殿堂入りの理由は、「30年にわたる気候変動に関する政府間パネル（IPCC）、国連環境計画（UNEP）等での活動を通じて、日本の地球環境研究（主に気候変動分野）の国際貢献を推進し、洞爺湖G8サミットで日本が提唱した「低炭素社会国際研究ネットワーク構想」に基づいて設立された低炭素社会国際研究ネットワーク（LCS-RNet）や低炭素アジア研究ネットワーク（LoCARNet）の運営により、アジア各国をはじめとする国内外の気候政策の科学基盤構築に貢献した」ことにあります。

IGESと国立研究開発法人国立環境研究所（NIES）は、KYOTO地球環境の殿堂入りに併せて、日本における地球環境研究の発展を振り返るとともに、将来の方向性を議論するオンラインセミナーを開催いたしました。本セミナーでは、地球環境研究分野の重要性がますます高まっていた30年前から、その後の国際的な貢献も含む地球環境研究の発展や低炭素社会研究・脱炭素社会研究への展開まで、その時々の関係者により、どのような信念をもって学問を広げ、研究分野として確立していったのか、またその過程でどんな試行錯誤があったのかを紹介しました。さらに、これまでの歩みを踏まえつつ、特に次世代の脱炭素社会研究の中核を担う研究者とともに将来の方向性を議論しました。

このように地球環境研究から低炭素・脱炭素社会研究への発展までの30年の歩みを振り返ることは、本分野での将来の方向性とともに、今後、新たな課題に取り組む際の対応指針として、大きな示唆となると考えられます。気候変動政策研究に興味をお持ちの方はもちろん、一つの学びを広く、また深く展開しようと考えているすべての方の参考になれば幸いです。